2010年，北京大学教育研究中心（Center for Institutional Research, Peking University）成立。这是一个虚体研究机构，没有独立编制，却承担了一项具体任务：围绕北京大学的改革与发展开展实证研究，为决策提供参考。2019年，中心组建了第一届学术委员会，委员来自教育学院、社会学系、教务部、研究生院、社会科学部、人事部、学生工作部等多个院系和部门。到2025年底，中心累计提交了562份研究报告，支持立项240项“北大研究”课题。

中心最早启动的工作是学情调查。2011年开始的年度调查覆盖新生、在校生和毕业生，到2025年已完成十届本科新生的数据收集，以及两届本科生在读四年期间的五轮追踪。这些调查不是一次性问卷，而是从入学到毕业的持续观察。在常规调查之外，中心还围绕具体议题做专题研究。元培学院成立十周年时，中心与教务长办公室联合总结其人才培养模式；“大班授课小班研讨”教学创新推行后，中心对实施效果做了深度调研，推动这项试点在全校推广。本科生学业评价改革、学业负担问题，也都成为专题研究的对象。

中心也把视野放到校外。与美国教育考试服务中心（ETS）合作开展了为期四年的批判性思维发展追踪研究；加入加州大学伯克利分校牵头的SERU联盟，参与本科生学习体验国际比较。这些合作让北大的学情数据有了国际参照系。

2012年，中心设立了“北大研究”项目，这是国内第一个以高校名称命名的院校研究项目。项目通过专项课题支持全校师生“立足北大、研究北大、服务北大”。课题负责人中，65%是行政管理人员，28%是教师或研究人员，还有7%是在读本科生和研究生。2016年，项目增设了专项招标课题，涵盖人事制度改革、本科教育改革、研究生教育改革、教师发展等方向。2022年又增加了“双一流”学科建设、教育评价、人工智能与高等教育、师生压力与身心健康等主题。课题评审采用双盲通讯评审加会议答辩的方式，由职能部门负责人和学科专家共同把关。

研究成果的传播，中心摸索出了几条路径。一是工作简报，截至2025年底共编撰报送了244期，直接送达校领导、学术委员会和院系负责人。二是成果出版，2025年底主编的《北京大学人才培养研究：选拔、课程与评价》由北京大学出版社出版，还在筹备以教师队伍建设为主题的新成果集。三是通过教务部公众号发布，例如《助教如何在一流本科教育中发挥更大作用》《北京大学本科生高影响力教育实践活动对批判性思维能力的影响》等文章。四是校际交流，曾在斯坦福中心召开院校研究国际会议，与兄弟院校分享经验。

对校内职能部门，中心不只是提交报告。教师会参加青年教师教学培训、教学质量提升研讨会，向一线教师呈现北大学生学习特质和变化特征，帮助因材施教。在学生资助中心的研究项目中，中心也提供专业咨询。这些工作让研究能力从中心扩散到行政体系内部。

下一个阶段，中心正在筹备以教师队伍建设为主题的研究成果集。2022年新增的人工智能与高等教育、师生压力与身心健康等方向，也可能成为持续关注的议题。国际合作方面，SERU联盟的比较研究有望继续产出。一个虚体机构，十五年里用562份报告和240项课题，把院校研究嵌入了大学决策的日常流程。